Trois farines et un peu d'eau : la pâte à dango ne demande rien de plus, et c'est bien tout son charme. Ces boules de riz gluant, japonaises jusqu'au bout, se colorent naturellement au matcha et au jus de betterave, sans colorant artificiel ni ingrédient rare. On les pétrit à la main, on les roule en boules de la taille d'une noix, puis on les plonge dans l'eau bouillante jusqu'à ce qu'elles remontent à la surface : signe qu'elles sont cuites. Un passage à l'eau froide stoppe la cuisson et leur garde ce moelleux un peu élastique sous la dent.

Trois boules par brochette, une de chaque couleur, et le tour est joué : rose, blanc, vert, comme les cerisiers en fleurs qu'on célèbre au printemps lors du hanami. Servies tièdes ou à température ambiante avec un thé vert, elles n'ont besoin d'aucun accompagnement supplémentaire pour se faire remarquer.