Préchauffer le four à 200 °C (chaleur tournante). Préparer un plat à gratin de 25 x 18 cm.

Laver les aubergines, retirer le pédoncule puis les couper en rondelles régulières de 0,5 cm d’épaisseur. Disposer les tranches sur une planche et les saler légèrement pour les faire dégorger 10 minutes.

Éponger les rondelles d’aubergine avec du papier absorbant. Badigeonner chaque tranche d’un peu d’huile d’olive à l’aide d’un pinceau.

Émincer finement l’oignon et hacher l’ail. Couper les tomates en petits dés réguliers.

Dans une poêle, faire revenir l’oignon émincé avec 1 c. à soupe d’huile d’olive sur feu moyen jusqu’à ce qu’il soit translucide. Ajouter l’ail haché et les dés de tomate, puis laisser mijoter 10 minutes pour obtenir une sauce épaisse.

Rectifier l’assaisonnement de la sauce tomate avec sel et poivre. Réserver hors du feu.

Disposer une première couche de rondelles d’aubergine dans le fond du plat à gratin. Recouvrir d’une partie de la sauce tomate, puis saupoudrer d’un peu de fromage râpé.

Répéter l’opération en alternant aubergines, sauce tomate et fromage, jusqu’à épuisement des ingrédients. Terminer par une généreuse couche de fromage râpé.

Enfourner le plat à mi-hauteur pour 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien gratiné et les aubergines tendres (vérifier la cuisson avec la pointe d’un couteau).

Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes avant de servir. Décorer de feuilles de basilic frais et, si désiré, de quartiers de tomate pour une présentation colorée et traditionnelle.