Déposez les morceaux de poulet dans un grand saladier. Ajoutez le yaourt, l’ail écrasé, le gingembre râpé, le jus de citron vert, le piment doux, le curcuma, le garam masala et le sel.

Mélangez soigneusement pour bien enrober chaque morceau. Couvrez et laissez mariner au réfrigérateur au moins 1 heure (idéalement 4 heures).

Rincez le riz basmati à l’eau froide jusqu’à ce que l’eau soit claire, puis laissez-le tremper 30 minutes. Égouttez-le dans une passoire fine.

Émincez finement les oignons. Faites chauffer l’huile dans une grande poêle et faites frire les oignons jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant.

Faites bouillir une grande casserole d’eau salée avec le bâton de cannelle, la cardamome, les clous de girofle, la feuille de laurier et les grains de poivre noir.

Ajoutez le riz égoutté et faites-le cuire 5 à 6 minutes : il doit être encore ferme (al dente). Égouttez immédiatement et réservez.

Dans une grande cocotte, disposez les morceaux de poulet marinés en une seule couche.

Recouvrez le poulet de la moitié des oignons frits, de la moitié de la coriandre et de la menthe ciselées.

Ajoutez le riz précuit en une couche uniforme sur le dessus.

Parsemez le reste des oignons frits, de la coriandre et de la menthe. Versez le lait infusé au safran sur le riz pour colorer et parfumer.

Couvrez la cocotte hermétiquement (utilisez une pâte de farine pour sceller le couvercle si besoin) et faites cuire à feu très doux pendant 40 à 45 minutes (cuisson « dum »).

Laissez reposer 10 minutes hors du feu avant d’ouvrir le couvercle pour permettre aux arômes de se diffuser.

Mélangez le yaourt avec le cumin moulu et le piment doux pour préparer un raïta simple.

Servez le biryani chaud, en disposant délicatement le riz et le poulet dans chaque assiette. Décorez de rondelles d’oignon cru, de coriandre fraîche et de quartiers de citron vert. Accompagnez du raita et d’une sauce épicée si désiré.